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Vous essayez, en pure perte, de résister à la tentation de vous joindre au groupe des instrumentistes de l'Auberge de Scorpion. Vous vous excusez auprès de vos amis, vous vous levez de table, votre flûte de cristal à la main, puis vous grimpez les trois marches de l'estrade où les cinq musiciens vous accueillent respectueusement, sans cesser d'interpréter l'un des morceaux réputés les plus délicats du répertoire des caravaniers du Grand Désert. Il est vrai que vous n'en êtes pas à votre coup d'essai en la matière. Flûtiste hors pair, vous n'avez pas mis plus d'un mois à saisir toutes les nuances d'un jeu simple, mais subtil, dont la finalité est de permettre à quiconque de joindre sa voix ou son instrument à l'ensemble sans le perturber. Ici, dans ce royaume d'Orchha où vous a conduit votre infortune, les solistes n'existent pas. Vous avez eu tout loisir de le constater puisque vous jouez, depuis six mois, avec l'orchestre du Palais de Chand.