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Moins de cinq minutes se sont écoulées quand Tark revient dans la pièce. Un air de triomphe illumine son visage d'enfant.

-J'ai tout prévu, et tout arrangé, annonce-l-il fièrement. Ce soir, une place vous est réservée au grand banquet de la fête du Dragon. Ceci, dit-il en dévoilant le paquet qu'il cachait dans son dos, c'est mon cadeau, en hommage à votre beauté, et pour vous remercier d'être venue à mon secours dans cette sinistre auberge.

Vous remerciez le petit homme et vous ouvrez silencieusement son paquet, découvrant une longue robe bleu pâle, cousue de fils d'or et d'argent.

-Un présent digne d'une princesse d'Elfham, dites- vous en guise de remerciement.

Tark, le visage empourpré, quitte la pièce en ajoutant:

-A plus tard. Je dois maintenant mettre au point les derniers détails de mon spectacle. Je viendrai vous chercher dans moins d'une heure. Une heure plus tard, vous entrez dans une longue salle au plafond en forme de coquillage. Plus d'une centaine de convives déjà attablés accueillent l'arrivée du nain avec enthousiasme. Après vous avoir confiée aux soins d'un majordome, le petit homme va saluer le gouverneur, puis il commence son numéro. Au centre de la salle, Tark déclenche l'hilarité par un enchaînement savant de pitreries et de cabrioles, tandis que vous engagez la conversation avec vos voisins de table, une dame de la cour, et un jeune homme fort séduisant. Malheureusement, les deux convives se montrent peu loquaces. Votre voisine vous accorde à peine un sourire : elle n'a d'yeux que pour le chevalier assis à sa droite. Quant au jeune homme, il vous répond joyeusement : — Pourquoi donc gâcher une si belle soirée avec vos questions ? Ne sommes-nous pas un jour de fctc ? Bien qu'un peu déçue, vous acceptez la réprimande de bonne grâce, ravie de rencontrer une trace d'insouciance dans le caractère des hommes. Revenant à la piste, vous admirez l'incroyable vitalité de votre hôte. Après une demi-heure de spectacle. Tark trouve encore assez d'énergie pour achever son numéro par une impressionnante série de pirouettes, dont la dernière s'achève aux pieds du gouverneur. A la suite du nain, qui a maintenant pris place à la droite de son protecteur, un troubadour joueur de luth poursuit le spectacle. D'une élégante révérence, le musicien salue les convives du banquet, il attend que le silence s'installe, puis chante en s'accompagnant de son instrument :

Tes yeux,comme deux perles précieuses.

Tes cheveux, fins et soyeux.

Ta voix, chaque jour mélodieuse.

Sans toi, comme je suis malheureux.

Près du lac, dans la forêt.

Si le fleuve vous suivez.

Près du lac, dans la forêt.

Alors, vous trouverez la fée.

Le ménestrel chante sa courte chanson à trois reprises, modifiant à chaque fois le ton de sa voix et les accords sur son luth. Après lui viennent des acrobates, des cracheurs de feu, des lutteurs, d'autres musiciens, et Tark, infatigable, chargé par le gouverneur de faire la clôture de la fête du Dragon.