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La musique ralentit puis s'arrête un instant. Tous les esclaves, sauf les femmes, quittent la piste et s'accroupissent sur le côté. Elles entament une nouvelle danse, tous ensembles, et les musiciens se mettent à jouer un air plaintif.

— As-tu déjà assisté à cela ? murmure Thaisia, venue s'installer près de vous. (Vous secouez la tête, captivé par le spectacle.) Cela s'appelle le mihaniko, poursuit-elle. C'est la danse des plongeurs de Calymna. Ces femmes représentent des pêcheuses de perles... Elles respirent longuement, s'enduisent le corps d'huile et nagent enfin, en lâchant de temps en temps un peu d'air pour pouvoir rester au fond. Maintenant, pour le festival, elles remercient Déméter en dansant. Ah, regarde !

Un autre danseur, un homme, est entré sur la piste. Il imite les mêmes figures que la femme mais ses pas sont si maladroits qu'il trébuche et vacille parfois. Vous jetez un coup d'œil interrogateur à Thaisia.

Dans l'histoire, c'est un vieux plongeur qu'Apollon a frappé funestement mais qui insiste pour se joindre à la danse d'hommage. C'est un rôle très difficile à tenir.

Vous l'observez mieux maintenant. En effet, le danseur semble comme paralysé et gauche mais ses « erreurs » oçt quelque chose de volontaire et d'adroit. Dès qu'il est près de tomber, il se récupère aussitôt en exécutant un pas compliqué ou un entrechat qui, transcendant ses déséquilibres, recréent une nouvelle harmonie. Enfin il s'accroupit puis, comme s'il explosait, se met à bondir et à virevolter avec une vigueur qui ne le fait plus ressembler en rien à un paralytique. Le tambour roule de plus en plus vite et les flûtes qui l'accompagnent jouent joyeusement. Le danseur exécute alors un saut périlleux et s'immobilise face à la table. Les courtisans, restés silencieux pendant tout le spectacle, font éclater un tonnerre d'applaudissements, trépignant debout en se frappant les cuisses.

— A la fin, conclut Thaisia quelques larmes perlant au bord de ses paupières, l'archer des dieux le guérit.