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Reprenant contenance, l'hôtesse vous demande votre nom puis décroche le combiné d'un téléphone en appuyant sur quelques touches d'un clavier.

Mr. de Golf? dit-elle au bout d'un instant, il y a là une jeune femme garagiste du nom de Linda i 'odil qui veut vous voir. Elle m'a demandé de vous dire qu'il faut « noyer la méduse »... Vous entendez une voix grésiller dans le combiné.

- Je... Je vous l'envoie? Bien...

La jeune femme raccroche puis se tourne vers vous en souriant d'un air gêné.

- Mr. de Golf vous attend. 8e étage, bureau 812.

- Merci, répondez-vous. Au fait, je ne suis pas garagiste, je vais à un bal costumé...

De toute évidence, l'hôtesse vous prend pour une folle mais elle ne sait pas encore si vous êtes dangereuse ou pas. Dans le doute, elle ne souhaite qu'une chose : ne plus avoir affaire à vous. C'est donc avec soulagement qu'elle vous voit entrer dans l'ascenseur qui vous mène au 8e étage. Le bureau 812 n'est pas trop difficile à trouver. La porte en est déjà ouverte et un homme que vous supposez être John Bob de Golf s'avance vers vous.

- Bonjour, miss, vous vouliez me voir? Décidément, c'est le jour.

- Le jour de quoi ?

- Des inconnues qui veulent me voir à propos de la méduse. Vous êtes vraiment garagiste ?

- Non, non, je viens vous voir de la part de Valiocka.

- L'un n'empêche pas l'autre, fait observer de Golf. Mais pourquoi diable une aussi jolie fille que vous se promène-t-elle dans cette tenue de pompiste ?

- Un simple hasard. Vous disiez que c'était le jour des inconnues qui veulent vous parler de la méduse ?

- Une femme m'a téléphoné il y a moins d'une heure. Elle veut me rencontrer pour me parler de Valiocka. Au fait, d'où la connaissez-vous ?

Vous aviez prévu la question et vous avez préparé une réponse.

- Valiocka est ma demi-soeur, affirmez-vous. Nous avons la même mère, mais des pères différents.

Ce n'est au fond qu'un demi-mensonge : Chronalia, Reine du Temps, n'est-elle pas la mère de tous les Pérenniens ? Vous échangez un regard avec de Golf: c'est un homme séduisant, bien qu'il soit un peu âgé à votre goût. Il ne doit guère avoir plus de quarante ou quarante-cinq ans, mais lorsqu'on vient d'un Royaume dont les habitants restent éternellement jeunes, c'est là un âge qui semble canonique... De Golf vous sourit :
apparemment, lui aussi vous trouve séduisante...

- Vous avez eu des nouvelles de Valiocka, récemment ? interroge t-il.

- Non, c'est justement pour vous en demander que je suis ici. Qui est cette femme qui veut vous parler d'elle ?