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La traversée du golfe Pagassitique prend plusieurs heures et tous les passagers doivent prêter la main pour écoper l'eau qui s'infiltre. Un instant, il semble que le bateau soit sur le point de sombrer mais son barreur si peu aimable affecte de n'être pas concerné, se contentant de grommeler des injures variées contre les « orientaux ». Les autres passagers sont, pour la plupart, des pèlerins de Thrace et de Thessalie en route vers Delphes, et ils se taisent prudemment. Finalement, vous accostez sur l'autre rive et là sur le quai, vous reconnaissez Markos, le marchand phénicien en train de vendre des petites statuettes d'ivoire d'Apollon. En jurant, vous tentez de remonter sur le bac mais vous en êtes aussitôt repoussé.

Salut, fils d'Egée ! hurle Markos de loin, oubliant la peine que vous cause le rappel du nom de votre père. Il s'approche et vous emmène un peu à l'écart de la foule des pèlerins. En fait, ce n'est pas Apollon mais Baal, un dieu tyrien, dit-il en montrant ses statues. Tant pis pour eux ! D'ailleurs, ils ne feraient pas la différence même si elles avaient quatre tètes ! Vous tentez désespérément de vous libérer de Markos mais il vous tient fermement.

— Viens voir mes amis, poursuit-il. Ils sont Achéens mais tu le savais déjà.

Entre-temps, vous vous êtes approché de quatre hommes, puissamment armés de glaives et de lances, une cuirasse les protégeant complètement. Les crinières de leur casque ondulent au vent.

— J'en ai assez, dit l'un d'eux. Jouons aux dés.

Vous réalisez soudain que c'est à vous qu'il s'adresse.

Oh oui ! accepte Markos avec enthousiasme. Voyons ce que tu vaux.

— Quel jeu ? demandez-vous sans plaisir.

Oh. dit Markos en tapotant sa bourse, on appelle cela la toison d'or.

Jouez-vous aux dés avec ces Achéens

ou refusez-vous leur offre, soit parce que vous préférez garder votre argent soit que vous n'en ayez pas.