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De froides étoiles brillent çà et là dans un ciel sans nuages, bien au-dessus du soleil couchant qui disparaît derrière les cimes couronnées de neige de ce pays aride et désolé. Dans l'obscurité croissante, vous marchez sur les vestiges d'un sentier inégal et sinueux, orienté du nord vers le sud. A en juger par les pierres écornées, mais indiscutablement travaillées à la main, ce chemin fut autrefois une route large et bien tracée. Vous le suivez. Il monte sur quelques mètres avant de s'abaisser jusqu'à l'entrée d'une mine. De part et d'autre de l'accès, creusé dans le flanc nu et abrupt de la plus haute des montagnes environnantes, des baraquements écroulés témoignent de l'abandon du gisement. La lune se lève, diffusant une pâle lueur qui éclaire à peine l'acier de rails rouillés qui s'enfoncent dans les ténèbres. Le long de l'ancienne voie ferrée, vous entrez dans la mine. Le vent s'engouffre en hurlant dans la galerie, refoulant la poussière dans les entrailles de la terre.