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Le 10 mai, le duc reçoit du roi Philippe l'ordre d'appareiller. Le 14, une grand-messe est célébrée dans la cathédrale de Lisbonne, puis l'archevêque, en compagnie d'envoyés du pape spécialement dépêchés pour la circonstance, bénit la flotte. A marée descendante, le San Martin quitte alors le quai, glissant lentement le long du Tage en direc­tion de la pleine mer. Il est suivi d'une longue pro­cession de navires au milieu de laquelle figure le San Nicolas. Malheureusement, au moment où vous allez franchir les dangereuses barres de sable qui marquent l'embouchure du fleuve, le vent tombe et l'Armada tout entière doit jeter l'ancre pour éviter de dériver sur les rochers. Les cent trente navires de la plus grande flotte qui ait jamais mis à la voile dans un port espagnol se trouvent ainsi immobilisés, attendant que le vent se lève à nouveau.