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Un corps de lion, une tête humaine... Bien qu'à moitié enfoui dans le sable, vous reconnaissez le sphinx, cette statue gigantesque érigée, selon votre Brève histoire, à la même époque que les grandes pyramides. Ou peut-être pas, lisez-vous un peu plus loin. Car, en fait, l'histoire de l'Égypte pharaonique est si longue, si riche, et les découvertes si nombreuses que ce que l'on prenait pour acquis à un moment se révèle souvent inexact peu de temps après. Un gigantesque puzzle, en quelque sorte. Le visage du sphinx est supposé être celui de Khafré, pharaon connu sous le nom grec de Khéphren, à votre époque. Fasciné par la statue et le mystère qui l'entoure, c'est à peine si vous entendez une petite voix aigrelette vous dire :

- On l'appelle aussi le Père de la Terreur. Sans que vous vous en soyez rendu compte, une vieille femme au visage ridé par les ans a trottiné jusqu'à vous.

- Je comprends pourquoi, lui répondez-vous.

- Non, vous vous trompez, réplique-t-elle. Ce n'est pas son apparence qui lui a valu ce surnom. Mais ce qu'il garde...

- Ce qu'il garde ? reprenez-vous en frissonnant.

- Des chambres secrètes, chuchote la vieille femme en lançant des regards apeurés autour d'elle. Très dangereux. On dit qu'il existe une entrée, là, juste entre ses deux pattes. Mais, avec tout ce sable, il faudrait des années pour l'atteindre, ajoute-t-elle en partant d'un ricanement aigu qui vous glace le sang.

Vous n'en saurez pas plus car elle vient de disparaître aussi vite qu'elle était apparue. Néanmoins vous en savez assez pour choisir

de retrousser vos manches et plonger vos mains dans cet océan de sable

ou vous préférez ne pas perdre de temps en choisissant une nouvelle destination sur la carte.