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La galerie que vous suivez forme une sorte de terrasse qui domine une place souterraine de grande taille. Des rangées de gouroutiers y sont plantés. Il s'agit d'une sorte de croisement entre des arbres et des champignons géants qui poussent sous terre sur des excréments de chauves-souris ou d'autres créatures des cavernes. Ils ont des formes tourmentées, comme si, au moment où le soleil a disparu, des animaux assemblés s'étaient brusquement enracinés, passant au règne végétal dans la forme et la posture où ils se trouvaient. La place est brillamment illuminée par des torches et des foyers. Vous clignez des yeux, gêné, car votre vue s'est depuis un long moment habituée à l'obscurité qui règne partout ailleurs. C'est par ici que passe la route principale qui relie les troisième et quatrième niveaux, l'escalier des Géants du Feu. On l'appelle ainsi car il est toujours gardé, à mi-chemin, par des géants aveugles. La tradition veut que ces Géants du Feu soient doués d'un sixième sens et qu'ils soient capables de détecter tous ceux qui n'ont aucune raison de se trouver sur cet escalier. Dès que l'intrus est repéré, il est écrasé sous de grosses boules de feu et assommé avec d'énormes massues d'acier. Ainsi, tous ceux qui n'ont rien à faire dans les étages inférieurs sont immanquablement refoulés, comme d'ailleurs les commerçants marrons. Foxglove préférerait, et de loin, que vous vous mettiez à la recherche de l'escalier secret qui mène au quatrième niveau.

Allez-vous accéder à son désir

ou prendre le risque d'emprunter l'escalier qui s'ouvre devant vous ?