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Avec assurance, vous pénétrez dans la baraque de jeux tenue par Horla. Le propriétaire est imposant: ses longs cheveux huilés sont retenus en une natte épaisse par un lacet de cuir rouge. Il est vêtu d'une tunique courte et d'une veste de peau souple rouge et dorée, un peu à la manière des hommes des steppes. En entrant, vous lancez d'un ton jovial : «Horla, on m'a parlé de ton jeu! J'aime ce genre d'amusement, moi aussi, alors espérons que la partie sera bonne ! » Le géant vous regarde dans les yeux et sourit : «Oui, je te comprends ! Tu n'es pas l'un de ces pleutres braillards comme celui de tout à l'heure ! Va et bonne chance ! » conclut-il en soulevant le rideau qui mène au jeu de quilles. Vous vous gardez pour l'instant de lui dire que vous comptez bien le revoir sous peu pour le questionner au sujet de Barsip... Lui inspirer confiance passe en premier !

Vous passez dans la partie de la baraque consacrée au jeu. Deux autres participants s'apprêtaient à commencer, mais ils s'arrêtent en vous apercevant. «Connais-tu les règles ?» fait le premier. Vous expliquez que vous n'avez encore jamais joué. «Les règles du jeu de Horla sont simples, ami, reprend l'homme, un grand gaillard vêtu comme un guerrier. «Prends cette boule et jette-la le long de cette piste de bois vers les quilles. Il y en a dix, et tu dois toutes les abattre en deux lancers au plus. Nous jouerons cette partie à trois, puisque tu te joins à nous. » Ce disant, il vous tend une des « boules» et vous découvrez avec horreur qu'il s'agit d'un crâne humain. Vous pivotez sur vos talons et plissez les yeux pour apercevoir les quilles au fond de la piste : des ossements, humains eux aussi, empruntés à Dieu sait quel cadavre ! Vous comprenez l'intérêt morbide des passants pour ce jeu, et les paroles de Horla vous reviennent à la mémoire. «Et que gagne-t-on? hasardez-vous. - Si tu gagnes, 10 pièces d'or. Si tu ne gagnes ni ne perds, 2 pièces d'or, répond le guerrier. - Et... et si l'on perd ? bredouillez-vous. - Eh bien, tu tiens la tête d'un des perdants à la main, en ce moment, mon courageux ami! Ha ha ha ! » Les deux autres joueurs éclatent de rire en regardant vos traits s'affaisser. Mais vous cachez vite votre désarroi: le vin est tiré, il faut le boire. «Alors, jouons ! » lancez-vous. Les hommes, approuvent: «Nous saluerons la tête de celui de nous trois qui aura perdu, lorsqu'elle grimacera au bout d'une pique !» ajoute le guerrier, riant toujours. C'est à vous de jouer le premier.

Jetez deux dés.

Si vous obtenez 11 ou 12.

Si vous faites 10.

Si vous faites 9.

Si vous obtenez 8 ou moins.