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... Votre soeur !

Eh oui, c'est votre soeur qui est venue ainsi vous délivrer et votre stupéfaction l'amuse.

Tu as encore trouvé le moyen de l'attirer des ennuis, dit-elle d'un ton ironique. Si je n'étais pas là, ta carrière de prince russe se serait terminée dans les griffes du Masque de Sang. Allez, viens, il faut sortir d'ici.

— Mais... Comment se fait-il? balbutiez-vous, l'homme aux sabots...

— Eh oui, je préfère me déguiser en homme, c'est tout de même plus pratique que ces robes imbéciles qui empêchent de courir, de se battre et de monter à cheval ! Quant aux sabots, c'est ce que j'ai trouvé de mieux pour protéger mes souliers de la boue parisienne. Aide-moi à pousser cette table sous la lucarne.

Encore sous le choc, vous obéissez et bientôt, vous montez sur la table puis vous passez tous deux par la lucarne pour vous retrouver sur le toit.

Il faut faire vite, dit votre soeur, le bal va bientôt finir et on s'apercevra de ta disparition. En passant par les toits, nous parviendrons à atteindre une autre fenêtre et à sortir par les communs. Mon cheval est à côté du tien.

— Comment sais-tu que mon cheval ?...

— Je n'ai pas eu grand mal à te repérer, tu es si balourd, parfois. J'ai pensé que tu serais intéressé par la réunion du Masque de Sang, mais il a fallu que tu trouves le moyen de te faire prendre ! Ah. quel malheur, soupire votre soeur, d'avoir un frère aussi ballot ! Au fait, laisse donc ta redingote, nous allons devoir nous livrer à quelques acrobaties et ce n'est pas le genre de vêtement qui convient à la haute voltige. Si vous souhaitez en effet vous débarrasser de votre redingote, vous l'ôtez et vous la laissez là. Si vous préférez la garder, libre à vous.

Votre soeur a pris la précaution d'emporter l'une des torches fixées aux murs afin d'éclairer votre chemin, car la nuit est noire et sans lune. Vous avancez prudemment sur le toit, en suivant la Princesse du Temps qui s'approche d'une haute fenêtre.

C'est par là qu'il faut passer, chuchote-t-elle. mais ce ne sera pas facile.

Avec une remarquable souplesse, elle s'accroche alors à une sculpture représentant une tête d'animal, qui orne l'encadrement de la fenêtre. Elle se laisse ensuite tomber sur le rebord et parvient à repousser l'un des vantaux de la croisée. A vous maintenant d'en faire autant. Vous posez sur la gouttière la torche enflammée que votre soeur vous a confiée et vous vous accrochez à votre tour à la sculpture.

Si vous avez abandonné votre redingote.

Si vous en êtes toujours vêtu.