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A peine avez-vous répondu que l'un des gardes fronce les sourcils et vous demande aussitôt de l'at­tendre un moment. Une minute d'angoisse profonde s'écoule lentement. Il revient enfin et vous adresse un signe de tête. « C'est bon. vous pouvez entrer », vous dit-il d'un ton sec. Ce que vous faites. La tente qu'éclairent de nombreuses torches est large et spa­cieuse. Les affaires d'un commandant en campagne traînent çà et là. Deux hommes sont absorbés dans l'étude d'une carte d'état-major dépliée sur une grande table. L'un est corpulent, d'une élégance quelque peu tapageuse ; l'autre est grand et très mai­gre. Il porte, par ailleurs, un arc de forme bizarre. Lorsque vous entrez, tous deux lèvent la tête un ins­tant. Le premier vous dit : « Un moment ! » d'une voix douce et plutôt chaleureuse, puis, en se tour­nant vers son compagnon, il ajoute : « Non, Akira. Il faut forcer la passe... » Celui-ci réplique : « Atten­tion, seigneur Jikkyu. Kiyamo l'aura certainement prévu. » La discussion se poursuit ainsi.

Allez-vous en profiter pour lancer un Shuriken sur Jikkyu

ou une Fléchette Empoisonnée, si vous en possédez la discipline

ou préférez-vous attendre une occasion plus favora­ble — qu'Akira se retire, par exemple ?