238

Lorsque vous rentrez chez vous, à Bedford Terrace. la soirée est déjà bien avancée. Votre gouvernante vous accueille sur le pas de la porte et, après un dîner léger, vous grimpez l'escalier qui mène à votre bureau. Vous ouvrez la fenêtre pour profiter de l'air frais de la nuit, puis vous prenez le prisme pour l'observer à la lumière de la lampe posée sur la table. Il est composé d'un matériau opaque, ressemblant à du verre, que vous ne parvenez pas à rayer avec votre coupe-papier. Il a la forme d'une pyramide quadrangulaire et ses quatre côtés sont parfaitement lisses et réguliers. D'autre part, vous remarquez de surprenants reflets verts. A sa base est gravé un curieux symbole : en l'examinant de plus près, vous constatez avec surprise qu'il n'est pas, en fait, gravé à la surface mais bel et bien inclus à l'intérieur même du prisme ! Ce symbole est une représentation stylisée d'un dragon enroulé sur lui-même, et dont les mâchoires grandes ouvertes dévorent sa propre queue. Rien n'indique l'origine ou la fonction de cet objet, mais vous observez que, placé à la lumière, au lieu de la disperser comme tout prisme, il l'absorbe ! Quel que soit cet objet, il ne s'agit donc certainement pas d'un prisme. Les seuls objets présentant une ressemblance avec celui-ci sont les anciens pyramidions que vous avez vus exposés dans les salles d'égyptologie de différents musées. Mais ces pyramides miniatures ne sont pas faites de cet étrange verre ou cristal : elles sont en pierre et leurs côtés sont ornés généralement de hiéroglyphes. Vous ne pouvez rien déduire de plus et vous posez cet étrange objet sur votre bureau avant d'aller vous asseoir, confortablement, dans votre fauteuil favori pour lire le journal.