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Viens manger avec nous ! vous invite Markos. Il a toujours ce sourire grimaçant de la hyène s'adressant à son prochain repas et il vous tend une poignée d'une substance gluante et verte que vous acceptez.

— Ce sont des vers de terre à la phénicienne, vous confie-1-il, une spécialité de mon pays î

Markos range les dés dans sa tunique et s'enquiert de votre destination.

C'est une chance, s'exclame-t-il. Le capitaine Vizhazid doit également se rendre à Trézéne. Je suis sûr qu'il consentira à te prendre à son bord. Un homme maigre se lève et vous tend la main. Vous ne la lui serrez pas, vous méfiant des mœurs phéniciennes et vous restez là, debout tous les deux, vous fixer l'un l'autre un peu génés, avant que Vizhazid ne baisse à nouveau le bras.

Bien, dit Markos, marché conclu ! Le bateau part demain.

Combien ? demandez-vous alors. Oh, rien du tout, murmure Markos en clignant de l'œil sans s'adresser à quelqu'un en particulier.