247

Dans une tentative désespérée, vous vous jetez sur la barre du gouvernail mais, au même moment, un coup de roulis vous fait perdre l'équilibre, vous pro­jetant contre une rambarde à laquelle vous vous cramponnez de toutes vos forces. Sous la puissance de l'énorme vague qui balaie le pont, les panneaux d'écoutilles sont défoncés et des tonnes d'eau se répandent à l'intérieur du Caroline. En quelques instants, le navire prend de la gîte et sombre inexo­rablement. Jamais vous n'auriez pensé que le fier vaisseau qui faisait l'orgueil de votre vie pourrait couler aussi rapidement dans la tourmente. Quant à vous, vous êtes sans nul doute un bon nageur, mais à quoi sert de nager en pareille circonstance ? Seul au milieu de l'océan, vous n'avez d'autre choix que d'attendre sereinement votre fin. C'est ainsi, hélas, que s'achève votre aventure.