252

La montée est éprouvante jusqu'à la citadelle et vous accueillez de bonne grâce le gobelet d'eau fraîche que vous tend un prêtre souriant dès votre arrivée. Sans se départir un seul instant de son air jovial, il vous entraîne en direction d'une troupe de soldats en armes, dont le visage peint en rouge rend les sourires qu'ils affichent à leur tour suspects. - Vous êtes l'hôte de marque que nous attendions, déclare le prêtre en passant un bras protecteur autour de vos épaules fatiguées. Les hommes vous conduisent sur une plate-forme qui surplombe le vide où d'autres prêtres souriants sont réunis, et vous avez la curieuse impression d'être le dindon que l'on invite à dîner. Vous n'avez pas tout à fait tort...