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Vous nagez dans la direction opposée au jet d'eau, qui cesse d'ailleurs quelque temps après, et vous restez à flotter ainsi pendant des heures, seul avec vos pensées. Brusquement, vous apercevez une voile à l'horizon. Vous mettez tant d'énergie à hurler en faisant des signes frénétiques que vous vous enrouez et, à plusieurs reprises, vous buvez la tasse. Pourtant, très lentement à ce qu'il vous semble, le vaisseau se dirige finalement vers vous. De plus près, vous pouvez apercevoir à sa proue une sculpture arabe richement travaillée qui représente un génie sortant d'une bouteille. Un filet vous est lancé et, vous y accrochant, vous vous laissez remonter à bord où, épuisé, vous vous allongez sur le pont sous le regard attentif du capitaine.

Je suis Markos le marchand, de Phénicie. se présente-t-il. Je vais à Athènes.

— C'est là aussi que je désire aller, répondez-vous. Bien. Cela te coûtera... ton pagne ! dit-il. Rien

n'est donné en ce bas monde ! N'ayant pas d'autre solution que d'accepter, vous vous déshabillez et vous tendez le vêtement au Phénicien qui s'empresse de le jeter par-dessus bord.

— J'adore faire cela, vous sourit-il alors que vous le regardez d'un air étonné. Cela surprend toujours. Le voyage vers Athènes ne prend que quelques heures et la vue de votre cité vous émeut. Les reins ceints d'un vêtement de fortune, vous abandonnez le port sans aucun regret de quitter Markos. et vous courez vers la cité.