263

Au cours de la nuit, vous apprenez qu'un plan d'at­taque se prépare à bord du vaisseau amiral de Sidonia. On s'attend à ce que le vent tourne demain matin. Il devrait alors, pour la première fois, souf­fler de l'est, ce qui donnerait à l'Armada l'avantage sur les Anglais. Les amiraux de la flotte conseillent vivement au duc d'en profiter pour attaquer l'en­nemi. Sidonia est d'accord et, jusqu'à l'aube, l'état- major met au point les détails de l'offensive. Le vent, en effet, souffle de l'est, à présent. L'Armada hisse alors les voiles et met le cap sur la flotte anglaise. L’Ark Royal, le vaisseau amiral de lord Howard s'est détaché des autres navires ; il n'est pas très loin de vous et vous profitez aussitôt de l'occasion : approchant le San Nicolas le plus près possible du vaisseau ennemi, vous lâchez rapide­ment une bordée. D'autres galions espagnols viennent vous rejoindre, tout aussi impatients que vous d'attaquer l'Anglais. Tous ensemble, vous tirez un feu nourri qui fait subir de sérieux dégâts à l’Ark Royal sans qu'il puisse riposter efficacement. Plusieurs autres navires anglais se portent au secours du vaisseau amiral. Ensemble, ils par­viennent à se dégager de la zone de combat et à mettre le cap sur la haute mer. Votre attaque a ainsi séparé la flotte anglaise en deux moitiés: l'une est en train de gagner le large sous la conduite de l'Ark Royal, l'autre est à présent prise au piège, coincée entre la côte et l'Armada. Une bonne partie des vaisseaux anglais est donc désormais à votre portée, offrant une cible facile que vous êtes impatient de détruire. Mais, à ce moment, Sidonia donne l'ordre de mettre le cap sur le large pour lancer une attaque contre l'autre moitié de la flotte anglaise, celle qui a réussi à prendre la fuite. Cette décision est absurde : les galions anglais sont en effet beaucoup plus rapides que vos propres navires et n'auront aucune difficulté à vous échapper.

Si vous souhaitez obéir à l'ordre donné et vous lancer à la poursuite de l'Ar­mada.

Si vous préférez mettre le cap sur la côte pour essayer de prendre au piège des vaisseaux anglais.