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« Quel monde étrange ! » pensez-vous lorsque Karam, après s'être approché sans crainte du Dubba et l'avoir salué, s'exprime dans une langue aux accents gutturaux à laquelle vous ne comprenez pas un traître mot. La créature lui répond. Pendant deux bonnes minutes, elle parle sans discontinuer, puis elle s'envole en direction du sud ou du sud-ouest, pour autant que la proximité des nombreux arbres de l'Oasis de Daood permette d'en juger.

- Enfants des djinns, compagnons de Dorgan, déclare Karam dès que le Dubba a disparu de votre champ de vision. Par la voix de son émissaire, Lobh Hâdal nous commande de quitter sans délai le Carrefour des Quatre Pistes, lieu désormais marqué du sceau de l'infamie. Nos espions postés à la frontière entre le Désert de Leïlha et le Plateau de Djazdi sont formels. Les doives, ces maudits charognards des Monts Janabah, viennent en grand nombre achever l'œuvre de destruction que les

Suhuls ont entreprise à Daood. Lorsqu'ils seront passés, quand ils auront laissé tomber sur l'oasis les rocs qu'ils transportent entre leurs serres puissantes, il ne restera rien des maisons ni de la palmeraie.

- Mais que sont devenus les habitants de l'oasis ? demandez-vous à votre guide quelques secondes plus tard, impatient de rompre le silence qui s'est installé après son discours.

- Fort heureusement, répond le nomade, le Dubba apportait aussi une bonne nouvelle. Le départ des Suhuls des Mines de Kuz n'a pas échappé à la vigilance de nos guetteurs. Les Daoodes ont ainsi pu être prévenus à temps de l'arrivée de leurs ennemis. Sous la conduite des frères qwizirs qui nous attendaient à proximité de l'oasis, ils se sont dirigés vers le Grand Roc : là, précisément, où nous devons nous rendre sans plus tarder.

A ce point de votre aventure, force vous est de reconnaître que vous êtes épuisé. La longue marche de ce jour, dans la chaleur torride du désert, vous a durement éprouvé.

Si vous vous sentez incapable de marcher plus longtemps sans prendre quelques heures de sommeil sur le dos d'un jaerl.

Si vous pensez être de taille à fournir un effort supplémentaire.