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La grotte est sombre. Mais une lueur diffuse provenant d'une fissure du plafond vous permet néanmoins de vous déplacer sans trop de difficulté. Alors que vous avancez prudemment en prenant garde de ne pas buter sur le sol inégal, vous entendez soudain des bruits de pas derrière vous, ce qui vous fait vous précipiter dans un recoin obscur. Jetant un regard rapide autour de vous, vous remarquez une volée de marches. Sans hésiter, vous commencez à descendre ; au fur et à mesure que vous vous enfoncez dans les profondeurs de la terre, il vous semble distinguer au-dessus de vous ce que vous pensez être tout d'abord un léger bruissement, mais qui se transforme rapidement en grondement. Et, tout à coup, une masse liquide vous heurte dans le dos et vous projette dans l'escalier. Suffoquant, vous vous débattez pour essayer de reprendre pied et lorsque enfin vous y parvenez, c'est pour constater avec effroi que vous êtes prisonnier d'une cage de fer. L'eau vous arrive encore aux genoux, mais son niveau baisse à vue d'œil et, bientôt, il n'y en a plus trace. Les barreaux de votre prison ne vous laissent aucune possibilité de vous échapper, et vous avez l'impression de vous trouver dans cet endroit depuis des heures lorsqu'une lumière soudaine vous oblige à fermer les yeux. Une porte vient de s'ouvrir dans le mur faisant face au bas de l'escalier. Quand enfin vous rouvrez les yeux, vous remarquez qu'un groupe de soldats entoure maintenant votre cage. Certains la poussant, d'autres la tirant, ils lui font passer la porte, et votre stupeur est immense lorsque vous comprenez que vous vous trouvez dans une arène dont les spectateurs, debout sur les gradins, vous acclament. Un soldat ouvre alors la porte de la cage en disant :

— Le destin soit avec toi, étranger.

Un autre vous pique le bas du dos de sa lance pour vous faire sortir tout en vous lançant dans un grand éclat de rire :

— Et n'oublie pas que si tu t'en sors vivant, tu seras le roi de la tour î

Des paroles pour le moins étranges, qui vous donnent des frissons dans le dos. Vous faites un pas en avant et, assourdi par les clameurs de la foule et les sons aigus des trompettes, vous clignez des yeux dans le soleil pour distinguer ce qui vous entoure.