276

La bataille touche à sa fin. Les guerriers voilés, qui ne craignent plus maintenant de blesser les esclaves, l'emportent aisément sur les Chadakines. Voyant leur défaite certaine, les rares survivants Chadakines tentent de fuir, mais en vain : ils sont rattrapés et massacrés jusqu'au dernier. Un guerrier voilé s'approche de vous. « Étrangers, vous dit-il, notre chef, Sadir au Long Couteau, aimerait vous parler. » Vous suivez le soldat, qui vous mène à son chef.

L'homme a relevé son voile, découvrant un visage long et émacié où pétillent deux yeux bleus au regard perçant. « Je vous remercie, étrangers ! vous déclare-t-il en s'inclinant légèrement. Votre intervention a été on ne peut plus propice ! Nous allons maintenant regagner les marais ; cette attaque n'est certainement pas passée inaperçue, et un commando de représailles risque d'arriver de Karnali d'un instant à l'autre. Venez avec nous ! » Urik et vous marchez aux côtés de Sadir au Long Couteau, suivis de la centaine d'hommes qui composent son armée. Vous voici bientôt au couvert des joncs du marais.