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Vous vous rendez à Londres à cheval et le moins que l'on puisse dire, c'est que le voyage n'est guère confortable ! Vous avez affronté les plus épouvan­tables tempêtes en plein milieu de l'Atlantique, vous avez mille fois échappé à la maladie et à la mort qui vous guettaient en haute mer, tout cela sans jamais songer à vous plaindre, sans jamais perdre courage, mais voilà : vous ne supportez pas d'aller à cheval ! Le cheval vous rend plus malade que n'importe quelle calamité de l'océan ! Rien d'étonnant à ce que vous ayez choisi d’être marin ! A votre arrivée à Greenwich, où se trouve le palais de la reine Élisabeth, vous accompagnez Drake à la Cour. Ce dernier est reçu par Sa Majesté pendant que vous attendez dans une antichambre. Lorsqu'il revient, un large sourire illumine son visage.

-Venez, Rupert, dit-il, nous retournons immé­diatement à Plymouth !

-Que se passe-t-il ? Lui demandez-vous, en le sui­vant dans la cour d'honneur du palais où vous attendent des chevaux frais.

-Sa Majesté nous donne enfin l'autorisation de lancer une expédition contre les Espagnols, répond-il, l'air ravi.

-Mais il y a des années que nous lançons des expé­ditions contre eux! Lui faites-vous remarquer. En Amérique, aux Açores, aux Caraïbes...

-Cette fois-ci, ce sera très différent. Nous irons les attaquer chez eux... en Espagne !

Drake, qui est déjà en selle, lance alors son cheval au galop. Vous montez à votre tour sur le vôtre et vous le suivez jusqu'à Plymouth.

Maudit cheval ! Vous avez hâte de remonter à bord du Caroline pour entreprendre l'aventure qui vous attend !