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Vous vous embarquez sur l'un des vaisseaux qui font voile vers la Tamise et les quais de Londres. Le vent s'est levé et cette courte traversée est fatale à bon nombre des bateaux, mais le vôtre arrive à bon port. Une fois dans la capitale, vos pensées s'orientent tout naturellement vers votre épouse et votre fief du nord, mais vous décidez d'attendre que le roi soit de retour pour prendre congé de lui. Bien vous en a pris. Harold n'est pas plutôt rentré à Londres que l'on apprend que la flotte du duc Guillaume a tenté de traverser la Manche, mais que la tempête qui a envoyé par le fond tant de vaisseaux anglais l'a contraint à chercher refuge dans le port de Saint-Valéry. La cour est joyeuse : l'entreprise de Guillaume s'est soldée par un échec ! Épuisé par de trop long mois de tension nerveuse, le roi tombe malade et se met au lit avec une attaque de goutte. Mais quelques jours plus tard, le 19 septembre, un messager arrive du nord porteur de terribles nouvelles. Le roi de Norvège, Harald Hardrade, a envahi le pays et descend vers le sud en incendiant et en pillant sur son passage ! La ville de Scarborough est déjà en flammes ! En apprenant cela, le roi bondit de son lit et ordonne à ses housecarls de se préparer à partir le jour même.

Allez-vous attendre que l'armée soit prête à prendre la route du nord

ou, inquiet pour la sécurité de votre femme, enfourcher votre cheval et partir seul immédiatement ?