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A la réflexion, il n'y a pas de doute : vous êtes dans la bonne direction, il vous suffit de continuer tout droit. La chaleur paraît s'intensifier à mesure que vous avancez et après avoir parcouru une trentaine de miles, vous avez l'impression que votre tête va éclater. tant elle vous fait mal. Vous avez résolu de tenir bon, cependant, et vous poursuivez votre chemin sous le soleil brûlant. Mais bientôt, la chaleur est devenue trop intense, la tète vous tourne et vous tombez soudain de votre cheval, sans connaissance. Lorsque vous vous réveillez, vous vous retrouvez sur une paillasse, dans une maison proche d'Albuquerque. Ce sont des Mexicains qui vous ont sauvé la vie en vous transportant chez eux. Grâce aux soins qu'ils vous prodiguent, vous parvenez à vous remettre de votre insolation, mais vous avez perdu 5 points de FORCE. Votre cheval, plus résistant, n'en a perdu que 2. Lorsque vous vous réveillez, la première chose que vous demandez à vos hôtes, c'est :

— Combien de temps ai-je dormi ?

Un jour et une nuit, vous répond-on. Autrement dit. vous avez perdu exactement une journée, ce que vous notez aussitôt sur votre calendrier. Vous levant d'un bond, vous remerciez ensuite vos sauveurs et vous vous hâtez de poursuivre votre voyage. Cette fois, vous abandonnez toute idée de découvrir une mine d'or dont vous n'avez nul besoin et vous chevauchez sans désemparer jusqu'au soir. L'effort que vous avez ainsi demandé à votre cheval lui fait perdre 3 points de FORCE. Enfin, au moment où le soleil disparaît à l'horizon, vous atteignez la rive du Pecos. Grâce à la viande séchée du chercheur d'or, vous pouvez manger à votre faim. Mais l'épreuve que vous avez subie a été si rude qu'il vous faut manger toute votre viande pour reprendre tout juste 2 points de FORCE. Votre cheval, quant à lui. est épuisé et l'avoine que vous lui donnez ne lui permet de regagner que 1 seul point de FORCE. VOUS vous couchez à présent à l'abri d'un rocher, puis vous vous endormez en vous laissant bercer par le doux clapotis de la rivière qui vous accompagne dans vos rêves.