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M. de Courtemare est encore chez lui et votre réapparition l'intrigue.

— Que s'est-il donc passé ? demande-t-il après vous avoir fait asseoir, êtes-vous allé chez Joubeuf ?

— Oui. et j'y ai rencontré Bastien Frontouillard. Vous racontez à votre interlocuteur la conversation que vous avez eue avec le domestique. M. de Courtemare vous écoute avec un intérêt poli mais, de toute évidence, ce que vous lui dites ne le passionne pas.

— Voilà qui ne vous avance guère, fait-il remarquer lorsque vous en avez terminé. Il faudrait peut-être vous lancer sur une autre piste ?

— Pour l'instant, je dois retourner à l'auberge du Pont-Marie où le commissaire Du Réner m'attend. Ensuite, je me rendrai au bal masqué que donne ce soir Mme de Sainte-Mouffle. Avez-vous également été invité ?

— Oui, mais ces réjouissances m'ennuient, je n'irai pas.

Vous quittez alors M de Courtemare qui sort en même temps que vous après avoir chaussé les sabots qu'il affectionne tant. Peut-être auriez-vous envie de le suivre pour savoir où il va ainsi ? Vous n'en avez malheureusement pas le temps, car l'heure est venue de retrouver le commissaire Du Réner.