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Les gardes de Gouttard de Malgrâce viennent de refermer sur vous l'unique porte qui donne accès à la tour rectangulaire où se trouve le Carillon de la Mort. A partir de cet instant, il n'existe plus pour vous qu'un seul moyen de survivre à la terrible épreuve : parvenir au quatrième étage de la tour et détruire les carillons.

Gayok le Preux vous a expliqué en détail comment est organisé ce labyrinthe ; voici en guise d'aide-mémoire un résumé de ses propos :

Le rez-de-chaussée où vous vous trouvez en ce moment est une grande salle vide d'où il est impossible de sortir ; il vous faut donc monter au premier étage où vous allez arriver dans un dédale de couloirs. Par endroits, des portes sont aménagées, qui permettent d'entrer dans des pièces ; il y a quatre pièces par étage et chacune d'entre elle, dès que vous en aurez ouvert la porte, vous fera vieillir d'un certain nombre d'années. A chaque étage, l'une des pièces comporte une ouverture dans le plafond à laquelle on peut accéder par une échelle. C'est ainsi que l'on monte à un étage supérieur. Il existe également des escaliers qui permettent de monter du premier au deuxième et du deuxième au troisième sans passer par une échelle ; mais si vous les empruntez, vous vieillirez automatiquement de 15 ans. Pour monter du troisième au quatrième étage où se trouvent les carillons, il faut obligatoirement emprunter une échelle que l'on doit découvrir dans l'une des salles. Aucun escalier ne permet d'atteindre le quatrième, même au prix de 15 années de vieillissement. Au premier étage, les quatre salles vous feront prendre respectivement : 3 ans, 4 ans, 5 ans et 6 ans. Au deuxième: 7 ans, 9 ans, 11 ans et 13 ans; au troisième : 14 ans, 17 ans, 20 ans et 23 ans. Enfin, si vous découvrez l'échelle qui permet d'accéder au quatrième, vous vieillirez de 5 ans lorsque vous la monterez. Si vous trouvez du premier coup les salles où sont installées les échelles, vous parviendrez à atteindre le quatrième étage en n'ayant vieilli « que » de 29 ans ; fiez-vous à votre intuition pour essayer de vieillir le moins possible... Sachez aussi que les différentes salles de la tour sont habitées parfois par des créatures qu'il vous faudra combattre. Vous disposerez pour cela de votre poignard que Gouttard de Malgrâce, magnanime, vous a fait rendre avant qu'on ne vous enferme. Si vous tuez une créature et que vous repassiez dans la même pièce un peu plus tard, vous vieillirez d'autant d'années que la première fois, mais la créature sera morte et vous n'aurez donc pas à la combattre une deuxieme fois-

Voici maintenant comment vous devrez calculer votre âge : prenez votre âge réel ; chaque fois que vous pénétrerez dans une pièce, ajoutez-y le nombre d'années qui vous sera indiqué et consultez le tableau ci-dessous pour savoir dans quel état de décrépitude vous risquez de vous trouver : Jusqu'à l'âge de 40 ans : vous ne perdez aucun point de FORCE, ni aucun point de MAÎTRISE. De 40 à 50 ans, vous perdez 1 point de FORCE tous les 5 ans.

De 50 à 58 ans, vous perdez 1 point de FORCE tous les 4 ans et 1 point de MAÎTRISE pour cette période de 8 ans.

De 58 à 66 ans, vous perdez 1 point de FORCE tous les 2 ans et 1 point de MAÎTRISE tous les 4 ans. De 66 à 76 ans, vous perdez un point de FORCE tous les ans et 1 point de MAÎTRISE tous les 2 ans. De 76 à 80 ans, vous perdez 2 points de FORCE et 1 point de MAÎTRISE par an. Enfin, si vous dépassez les 80 ans — et qu'il vous reste malgré tout des points de FORCE —vous mourrez automatiquement : les épreuves auront été trop rudes pour vous permettre de vivre au-delà de cet age.

Les points de FORCE et de MAÎTRISE doivent être — le cas échéant — retirés de votre total au moment où vous entrez dans une pièce, c'est-à-dire avant que vous n'engagiez — éventuellement — un combat avec la créature qui s'y trouve. Vous pouvez, si vous le désirez, prendre la fuite devant une créature, mais souvenez vous de ce que votre mère vous a dit : vous devrez obligatoirement livrer un Assaut et il vous sera impossible de fuir si vous recevez une blessure aux jambes. Ce n'est que lorsque la période indiquée est révolue que vous perdez vos points de FORCE et de MAÎTRISE : par exemple, si vous atteignez l'âge de 57 ans, vous n'aurez perdu aucun point de MAÎTRISE ; vous ne perdrez ce point qu'à 58 ans révolus.

Vous savez à présent l'essentiel, il ne vous reste plus qu'à monter au premier étage et à tenter de découvrir le plus rapidement possible la salle où est installée l'échelle qui donne accès à l'étage supérieur.