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- Oui, dites-vous, non sans appréhension.

- Sum, traduit le Mercurophone.

- Excusez-moi, mais c'est indispensable, dit le jeune homme en vous passant un bandeau sur les yeux. Ce n'est pas trop inconfortable ? Bien. A présent, venez avec moi et ne vous inquiétez pas pour les réponses aux questions rituelles, je vous les soufflerai.

Il vous prend par le bras, vous fait avancer de quelques pas, puis vous arrête. Vous l'entendez alors frapper trois fois à une porte.

- Qui cherche à pénétrer en ce lieu sacré? demande une voix menaçante qui vient de derrière la porte.

- Quelqu'un qui cherche la lumière et l'ivresse, vous souffle le jeune homme.

- Quelqu'un qui cherche la lumière et l'ivresse, répétez-vous en espérant que le Mercurophone vous a traduit la phrase convenablement car elle vous semble insolite.

- Alors, qu'il entre et participe aux rites de Dionysos ! s'écrie la voix.

Vous entendez la porte s'ouvrir et le jeune homme vous fait entrer dans un lieu où règne une forte odeur d'encens.

- Quel étrange personnage ! dit une voix. Il ne porte même pas de toge.

On vous enlève votre bandeau et vous jetez un regard autour de vous. Dans une pièce éclairée par des chandelles, un vieil homme pince les cordes d'une lyre et chante quelque chose qui n'aurait aucune chance de figurer au hit-parade. A côté de lui, un homme plus jeune joue de la flûte de Pan.

Apparemment, on célèbre un mariage au fond de la pièce. L'homme et la femme paraissent si joyeux qu'ils semblent sur le point de tomber ivres morts tandis que plusieurs hommes déguisés avec des costumes et des masques de satyre dansent autour d'eux.

- Contemple les rites de Dionysos ! lance avec gravité le vieil homme à la lyre.

- Suivez-moi, murmure le jeune homme qui est resté à côté de vous. Le moment de votre Épreuve est arrivé.

Il vous conduit alors à une autre porte, vous fait descendre quelques marches puis vous amène devant un labyrinthe souterrain.

- Franchissez I'entrée, dit le jeune homme, et essayez de trouver la sortie en cinq minutes maximum. Mais vous devrez obligatoirement prendre au passage I'améthyste cachée dans le labyrinthe.

Si vous parvenez à trouver votre chemin dans ce dédale via (« en passant par », murmure le Mercurophone qui semble ignorer que plusieurs expressions latines sont demeurées en français moderne) l'Améthyste en moins de cinq minutes, vous pourrez continuer dès que vous aurez franchi la sortie.

Si vous n'arrivez pas à sortir du labyrinthe, vous serez condamné à y mourir de faim.