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« Des tsintaos », pensez-vous en observant le visage attristé du pauvre Xern. Une morsure, et vous disparaissez. Une toute petite morsure de rien du tout, et vous vous retrouvez ailleurs, à quelques pas, ou dans un monde si lointain qu'une vie entière ne suffirait pas pour regagner un jour votre pays natal. Vous envisagez un instant de mettre Xern en garde contre le danger qui le menace, puis vous vous ravisez. Après tout, ce brave bibliothécaire pourrait bien vous permettre d'arriver à vos fins sans prendre le moindre risque. D'autant que ces créatures sont pratiquement insensibles aux sortilèges, et totalement invulnérables aux armes blanches.

— Des rats, dites-vous sur un ton amical et faussement enjoué. Rassure-toi, Xern, il ne s'agit pas de rats, mais de tsintaos. Les deux salhaurks dont tu me parles se seront sans doute enfuis après avoir fait bombance. N'avais-tu pas laissé la porte ouverte lorsque tu les as lâchés ?

— En effet, mais...

— Eh bien, voilà ! Le mystère est résolu. Trouve de nouveaux salhaurks, ferme toutes les portes de la bibliothèque, et tu seras débarrassé des tsintaos. Maintenant, hâte-toi. Ma quête ne saurait souffrir aucun retard. Va vite me chercher le livre dont tu me parlais tout à l'heure.

A demi rassuré par vos paroles et subjugué par votre aura, Xern s'exécute et emprunte un corridor qui s'ouvre à quelques pas seulement de l'endroit où vous vous trouvez.