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Pas plus que lors de vos précédents voyages à la surface de la Terre vous n'avez la moindre idée du trajet qu'a pu emprunter la Télégéosphère pour vous trans-porter dans le monde des hommes. Comme les autres fois, lorsque vous revenez à vous, vous vous retrouvez à plat ventre dans une grotte faiblement éclairée par la lumière du jour. Vous clignez les yeux, vous vous frottez les paupières, et vous vous réveillez peu à peu, comme si l'on venait de vous arracher à un sommeil lourd et sans rêves. La Télégéosphère a disparu. à présent. Vous êtes à nouveau libre de vos mouvements et vous vous relevez avec lenteur, les muscles encore engourdis. Vous avez tôt fait, cependant, de reprendre vos esprits et vous retrouvez sans difficulté votre souplesse habituelle. Dans votre hâte de revoir le ciel et la surface de la Terre, vous vous dirigez aussi vite que possible vers la lumière qui entre un peu plus loin par une large ouverture. Le sol est relativement plat et vous n'avez pas trop de mal à avancer. Vous voici maintenant à l'entrée de la grotte. Comme vous sortez de la pénombre, la clarté du jour vous paraît d'abord insoutenable, mais vous avez l'habitude de cette sensation et vous savez qu'elle ne dure guère. Quelques instants plus tard, en effet, vos yeux se sont accoutumés à la lumière et vous contemplez alors... un spectacle de désolation... Vous vous faisiez pourtant une telle joie de retrouver les paysages de la Terre ! Hélas, les beautés du désert de l'Arizona n'ont guère de charme lorsque s'étalent sous la brûlure du soleil... des rangées de cadavres ! Combien sont-ils ? Dix ? Douze ? Vingt ? Vous n'en savez rien et peu importe. C'est tout un convoi qui a été ainsi attaqué et les corps transpercés de flèches gisent sur le sol pierreux ou dans les carcasses disloquées des chariots. Seul survivant : un cheval sellé, immobile, comme indifférent à la tragédie, et qui semble observer d'un air pensif les vautours déjà à l'oeuvre auprès des victimes, pitance miraculeuse offerte aux appétits des nécrophages dans cette aridité sans fin de rocailles nues. Sous le choc, vous demeurez un moment sans bouger, puis vous vous avancez enfin vers les restes de la caravane. La plupart des morts sont des hommes mais vous comptez également quelques femmes que les assaillants n'ont pas épargnées. Les flèches indiquent nettement les auteurs de l'attaque : des Indiens, probablement des Apaches. Votre arrivée dérange les charognards qui s'écartent à contrecoeur, croyant voir en vous un rival affamé. A en juger par l'état des corps, il n'y a guère longtemps que le massacre a eu lieu. On ne peut évidemment plus rien faire pour ces malheureux, sinon leur creuser des sépultures décentes. Vous n'en avez pas le temps, cependant, et mieux vaut considérer la situation sous un angle plus pratique : l'occasion vous est en effet donnée de vous procurer de nombreux accessoires qui vous seront nécessaires au cours de votre mission. Surmontant votre mauvaise conscience à détrousser ainsi des cadavres, vous décidez donc de prendre ce dont vous avez besoin. En premier lieu, le cheval ; une couverture et un lasso sont attachés à sa selle. Si vous avez le talent de PRESTiDiGiTATEUR. et uniquement dans ce cas. vous aurez suffisamment d'adresse pour utiliser ce lasso à la manière des cow-boys. Il pourra alors vous rendre de grands services en certaines circonstances. Si vous ne possédez pas ce talent, ce lasso vous servira simplement de corde, ce qui lui enlèvera une grande parie de son utilité. Voici les autres accessoires que vous pouvez prendre sur les corps des victimes ou dans les chariots :

une ceinture avec holster

un revolver Colt à six coups (calibre 44) 48 cartouches

une carabine Henry à 15 coups (calibre 44)

15 cartouches pour le chargeur de la carabine

Un couteau de chasse

Une boîte d'allumettes

Une gourde remplie d'eau

118 dollars et 75 cents

Tous ces objets vous seront d'une aide précieuse, mais vous devez également songer à votre habillement. Il faut en effet vous vêtir à la manière des Américains, ce que vous allez pouvoir faire sans tarder.

Si vous êtes le Prince du Temps.

Si vous êtes la Princesse du Temps.