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Le soleil au zénith jette ses rayons brûlants sur la terre épuisée quand vous montez à bord de la trirème de Vizhazid. Le grand navire tangue bord sur bord, malmené par la houle et secoué par le vent comme, aux bises hivernales, peut plier un arbre pourtant robuste. Vous commencez à vous sentir malade et vous devez vous allonger un instant. Lorsque enfin votre estomac cesse de vous tourmenter, accoudé à la lisse, vous apercevez Markos toujours sur la plage en train de faire des signes enthousiastes.

— Prochain arrêt Scione ! dit Vizhazid de son rude accent arménien.

Mais, dites-vous, c'est sur la route de Troie et non pas de Trèzene !

— Exact ! répond Vizhazid. l'air surpris de votre étonnement. Andros, Scione. Chalcédoine, Troie et Trézéne — c'est la route. Markos ne t'a-t-il pas dit que nous ne ferions escale à Trézéne qu'au retour de Troie ?

— Pas vraiment ! répondez-vous ironiquement. Pendant les quelques jours suivants, vous sacrez contre le mauvais sort qui place toujours Markos sur votre chemin. D'autant que la « croisière » n'est pas gratuite : vous êtes astreint à laver le pont et le quartier des équipages, de basses besognes vraiment indignes d'un roi ! Passé Scyros, Icos et Polyaegos, vous arrivez bientôt en vue d'une des presqu'îles de Chalcidique, Palléne, et vous accostez peu après à Scione.

Restez-vous sur le quai

ou explorez-vous la ville ?