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- J'ai appris que vous aviez tout récemment offert d'acheter Irish Star, dites-vous négligemment en guettant sa réaction.

Lord Hampton, surpris, hausse un sourcil, puis il rit doucement.

- J'ai toujours prétendu qu'il était impossible de garder un secret sur un champ de courses, dit-il à mi-voix. Je savais que le colonel Stuart avait des ennuis d'argent, et je lui ai proposé d'acheter son cheval en pensant faire une bonne affaire. Elle sera probablement encore meilleure maintenant : j'ai entendu dire que si le colonel ne remportait pas le prix, les commissaires pourraient entreprendre une action en justice pour l'obliger à payer ce qu'il doit à l'hippodrome. Mais je l'avais loyalement prévenu : je lui avais dit que je paierais 500 livres avant la course et 250 après. Une espèce de pari entre nous, en quelque sorte.

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