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Le visage de plus en plus congestionné, vous retenez votre souffle. En revanche, la Pythie inhale à pleins poumons les vapeurs sulfureuses, les yeux révulsés, le corps parcouru de frissons. Des sons rauques, inarticulés sortent de sa bouche cernée d'écume.

- Vous êtes sûr qu'elle va bien ? marmonnez-vous du coin des lèvres, tout en essayant désespérément de ne pas respirer.

- Très bien, vous répond le prêtre qui, lui, ne semble absolument pas incommodé par l'air empoisonné. Apollon commence à s'exprimer par sa bouche, dans le langage des dieux que nous seuls, les prêtres, pouvons traduire à l'usage des gens ordinaires.

Le langage des dieux? Mais Zeus ne parle-t-il pas plusieurs langues, dont un excellent français ? Néanmoins, ce n'est certainement pas le moment de contredire votre interlocuteur !

- Écoute, reprend le prêtre, alors que la Pythie a cessé de parler, je vais te révéler les paroles d'Apollon :

Au jeune aventurier que Zeus m'a envoyé, Qui se pose des questions aussi sottes qu'obscures, Je répondrai : ce qui doit arriver Arrivera un jour, c'est sûr.

Un courant d'air frais a chassé les vapeurs sulfureuses, et vous pouvez enfin respirer tout en cherchant la signification de l'oracle qui vous paraît, il faut bien l'avouer, aussi obscur que sot.

- Hum... jolie poésie, dites-vous au prêtre. Mais ça veut dire quoi ?

- Pour accomplir la tâche que Zeus t'a confiée, ! tu as cinq possibilités. Mais attention : seule l'une d'elles te fera triompher glorieusement ; les autres, inéluctablement, te précipiteront, honteux et solitaire, dans les affres et les tourments du 13.

- Et vous avez trouvé tout cela dans ce charabia... pardon, dans cette si jolie poésie? lui demandez-vous, quelque peu étonné.

- Cela, et bien plus encore, vous répond-il d'un

air entendu. Nous autres, prêtres, sommes capables, à partir du moindre silence des dieux, de rappeler le passé, de conter le présent, de révéler l'avenir. Il suffit pour cela de nous faire un don. 5,19,28,32,72... que choisis-tu?

- Pardon ? intervenez-vous le plus poliment possible.

- 5, 19, 28, 32, 72 : ton avenir est inscrit dans chacun de ces nombres. Lequel choisis-tu ?

- Mais comment m'est-il possible de savoir lequel de ces nombres me fera vaincre glorieusement ? lui demandez-vous. Un sur cinq, ce n'est pas du jeu !

- Entièrement d'accord avec toi ! ricane-t-il. Mais, pour deux drachmes, je peux te donner des infos. A toi alors de dissiper l'obscurité de ce que je te révélerai.

Un cauchemar, c'est un véritable cauchemar! Si vous possédez deux drachmes, vous auriez, sans doute, tout à fait intérêt à les donner à ce prêtre, ne serait-ce que pour gagner du temps.

Mais si vous ne possédez pas cette somme ou si, la possédant, vous ne voulez pas vous en démunir, votre seul choix est de fermer les yeux, et de choisir, au hasard,

bonne chance!