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Lord Trent paraît surpris de votre question. Vous vous hâtez d'ajouter :

- Je sais que le règlement du club vous interdit de vous intéresser à votre entourage, mais il me semble difficile d'ignorer ce qui se passe autour du fauteuil voisin.

Un léger sourire effleure fugitivement les lèvres minces de lord Trent.

- Vous avez raison, c'est pratiquement impossible, d'autant plus qu'il y régnait une telle activité que j'en étais plus qu'un peu incommodé. Sylvester a commencé par se faire apporter un verre dès son arrivée. Ensuite, un peu plus tard, environ une heure avant qu'il ne meure, un domestique lui a présenté une carte de visite : c'est notre manière habituelle d'annoncer un visiteur, parce qu'elle évite d'avoir à parler. Le colonel n'a pas bougé. Il a même commandé un deuxième verre, ce qu'il n'avait pas l'habitude de faire dans l'après-midi. Après cela, un homme s'est approché de lui et est reparti aussitôt. Quelques secondes après le colonel s’est levé brusquement. Il a empoigné son verre, l'a vidé d'un trait - ce qui est une façon choquante de traiter un bon brandy - et s'est écroulé. J'ai jugé que cela justifiait une entorse au règlement et je lui ai tâté le pouls, mais il était déjà mort.