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Cinq heures se sont écoulées depuis votre dernière halte. Vous avez beau porter une épais manteau de fourrure, le froid qui règne à cette altitude traverse vos vêtements, engourdit la dernière phalange de vos doigts et, compte tenu de la vitesse stupéfiante à laquelle vole votre monture, vous fouette cruellement le visage. Et pourtant, vous ne pensez pas un instant aux souffrances que le froid vous fait endurer. Quel incroyable spectacle ! Droit devant vous, sous un soleil ardent de milieu d'après-midi, au-dessus d'une mer de nuages, s'élèvent au loin les six pics d'Ajdra aux cimes couronnées de neiges éternelles. C'est au pied de la plus haute de ces montagnes, dont le sommet culmine à plus de dix mille mètres d'altitude, que le Cal prend sa source. Mais vous ne pouvez, hélas, envisager d'atterrir ni à proximité du Sanctuaire des Horlas, la grotte dans laquelle Synaps a installé son repaire, ni dans le Canyon des Brumes. Car votre compagnie, tombant du ciel si près de l'antre du maître de Malmort, de jour comme de nuit, serait immanquablement repérée, attaquée, et certainement détruite avant d'avoir pu poser pied à terre. C'est pourquoi, en début de soirée, vous foulerez le sol en aval de votre objectif, dans la Vallée des Méandres. Il ne vous restera plus alors qu'à remonter le cours du Cal par voie de terre, en priant que vos ennemis ne détectent pas votre présence. Vous pensez à cet itinéraire, ainsi qu'aux périls qui vous attendent dans cette région désormais placée sous la coupe de l'infâme Synaps quand, surgissant des nuages à une centaine de mètres de vous, au sud-ouest de votre position, apparaissent dix créatures ailées, de taille humaine. - Des crig-becks ! crie Opal en saisissant son arc. L'instant de surprise passé, vous armez votre bras en prévision d'une bataille aérienne que vous pensez inéluctable. Car ces monstres vous ont aperçus, et ils s'approchent maintenant de votre compagnie à une vitesse stupéfiante en poussant de sinistres hurlements. C'est à peine si vous avez le temps, avant d'engager les hostilités, de détailler l'incroyable physionomie de vos assaillants. Et pourtant, tout vous choque dans la nature de ces êtres hideux : leur tête d'oiseau au bec crochu d'où sort, par intermittence, la langue fourchue d'un reptile ; leur corps d'homme d'une maigreur épouvantable ; leurs ailes membraneuses qui prolongent des épaules et des avant-bras disproportionnés par rapport au reste de leur corps ; des membres tordus et poilus aux extrémités griffues ; une longue queue terminée par un dard qui ne vous dit rien de bon.

Si vous voulez incarner :

Valkyr le paladin

Galidou l’illusionniste

Laurin le barde

Yamaël le démon