85

En vous raccompagnant, l'homme vous serre la main, et vous sentez qu'il vous glisse un bout de papier.

— Adieu, dit-il, et bonne chance. Il vous pousse dehors et claque la porte derrière vous. Vous vous éloignez et vous attendez d'avoir parcouru plusieurs centaines de mètres pour vous dissimuler dans une encoignure et déplier le papier que l'homme vous a remis. Vous y lisez le message suivant :

Vous ne pouvez rien faire pour moi. Ma maison est pleine de gardes.

Le rendez-vous que je vous ai indiqué est un piège. Le véritable point

de rencontre est à cinq kilomètres de là, en remontant la côte.

Les signaux sont les mêmes. Bonne chance, et ayez une pensée pour moi

quand vous serez en sûreté en Ecosse.

Vous vous retournez pour observer la maison. Rien n'indique qu'elle soit surveillée, mais vous croyez quand même à la sincérité du message. Cet homme courageux a sacrifié sa vie pour sauver les vôtres, et jamais vous ne l'oublierez. En longeant les rues tortueuses, un frisson vous parcourt l'échiné et vous avez la sensation très nette d'être suivi. Pourtant, quand vous regardez derrière vous, vous ne décelez aucune présence.

Allez-vous gagner directement l'endroit où les autres vous attendent

ou préférez-vous perdre du temps précieux à tenter de semer des poursuivants qui sont peut-être imaginaires ?