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La foule bigarrée qui se presse sur les rives du fleuve vous dépasse sans vous voir, toute à ses occupations. Le ciel qui s'assombrit sous l'effet de l'éclipse imminente fait s'activer la population à un rythme accru. Vous vous arrêtez un instant pour contempler un groupe qui décore un char orné d'ori­flammes, de fleurs et de miroirs.

« Holà, braves gens, demandez-vous pour satisfaire votre curiosité, que préparez-vous là?

— Ne sais-tu pas que c'est Durga-Puja, étranger? Nous érigeons ce char destiné à transporter le long du fleuve une statue de l'épouse de Shiva ! »

Un de ses compagnons ajoute: «Si tu veux te purifier, va donc te baigner dans les eaux du Gange. Regarde là-bas, ces pèlerins qui font sécher leurs saris, tu n'as qu'à les rejoindre. »

Vous êtes remerciez et décidez de suivre leur conseil. Un peu plus loin, vous vous arrêtez pour écouler les accents pathétiques qu'un ascète tire de son ektal, sorte de harpe monocorde. Bercé par ces sonorités étranges, vous manquez presque le Thug qui, à demi dissimulé dans un sari blanc, s'engage dans une rue à l'écart de la foule. Vous pressez le pas pour ne pas le perdre de vue. Bientôt vous l'avez quasiment rejoint.

Lancez deux dés.

Si vous obtenez 9 ou davantage.

Si vous obtenez 8 ou moins ?