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Certes, la fuite des doives vous soulage. Cependant, votre joie est amère, comme elle l'a été il y a sept ans, dans la sombre forêt d'Akéla, devant les maisons incendiées des premiers pionniers du village de Palan. Ici comme à Terrah, il ne reste rien de l'ouvrage des bâtisseurs, sinon des demeures ruinées, des arbres éventrés et des cabanes effondrées. Aucun doute n'est possible ! Les oiseaux géants des Monts Janabah n'ont pas agi de leur propre initiative. Comme les Suhuls, ils sont tombés sous la coupe de Synaps, dont vous contemplez maintenant l'œuvre de destruction. Votre ennemi juré, connu des habitants du royaume d'Orchha sous le nom de Sélim, a donc jeté son dévolu sur ce monde, faute d'avoir pu conquérir Dorgan. A moins, plus simplement, qu'il ne soit à vos trousses ! Quant aux habitants du carrefour des Quatre Pistes... Deux heures d'une fouille laborieuse des décombres ne vous ont pas permis de découvrir le moindre indice, à l'exception des carcasses que vous avez trouvées dans l'eau des trois puits du village. De ce fait, vous pensez que les Suhuls ont attaqué Daood avant que les doives ne viennent ravager l'oasis. Mais alors ? Les Daoodes ont-ils été tués puis ensevelis? Ont-ils été enlevés? Ont-ils pu prendre la fuite? Autant de questions qui demeurent sans réponse car, dans le désert, le sable efface toute trace. Quand la matinée s'achève, Karam, visiblement accablé, commande à ses guerriers de mettre un terme aux recherches. Après vous avoir réunis, il déclare d'une voix empreinte d'une profonde tristesse :

- Je sais... Vous pensez qu'il subsiste un espoir de sauver nos amis daoodes. Et vous avez raison. Mais il serait suicidaire de nous aventurer sur la Piste du Fer ou sur la Piste du Sel sans notre caravane. Si les Suhuls ont fait des prisonniers, ils sont déjà loin, et nous ne savons pas quelle direction ils ont prise. De plus, il y a fort à parier que la mort attend quiconque osera désormais emprunter le chemin des Mines de Kuz ou des Salines de Manasir. J'ai donc décidé de suivre la Piste des Pierres sans plus attendre. Lobh Hâdal doit savoir : telle est la priorité ! Avec un peu de chance et en marchant sans trêve ni repos, nous devrions rattraper nos compagnons en deux ou trois jours. Au cours de ce périple, toute l'eau de nos gourdes sera réservée à Lau-rin et à Galidou. Je compte sur vous, mes fidèles guerriers, pour apporter à vos deux frères humains toute l'assistance dont ils auront besoin. Rendez-vous au Grand Roc.