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Vous avancez vers le comptoir, sans accorder la moindre attention aux trois brutes, et vous vous dirigez vers le lettré comme s'il s'agissait d'une vieille connaissance.

- Ah, vous voilà enfin ! Je vous cherchais partout. Le capitaine Hazgard craignait qu'il ne vous soit arrivé malheur !

- Je vous demande pardon ? répond le lettré en vous fixant d'un regard de myope. Je ne crois pas... Vous lui faite signe de se taire et vous le prenez par l'épaule. Les trois brutes échangent des regards inquiets.

- Tu as bien dit Hazgard ? demande l'un d'eux avec un sourire gêné.

- En effet, répondez-vous, comme si vous veniez seulement de les apercevoir. Ce brave homme est le nouveau chirurgien du bord. Le capitaine guettait son arrivée avec impatience. Vous êtes-vous occupés de lui ? C'est très gentil de votre part. Donnez-moi vos noms, Hazgard se fera un plaisir de vous récompenser quand il l'apprendra.

Les trois compères se raclent la gorge.

- Ce... ce n'est rien, dit l'un d'eux en rendant ses besicles au lettré. Nous devions partir, n'est-ce pas les gars ?

En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, les ruffians quittent la taverne au pas de course.