13

Droit devant vous, les rails plongent dans l'obscurité suivant une pente qui s'accentue progressivement. Au fur et à mesure que vous avancez, vous dépassez de nombreuses galeries perpendiculaires et, finalement, vous arrivez en vue d'un wagonnet abandonné sur la voie. Quelques pas vous conduisent à proximité de l'objet. Au diable l'aventure ! Vous pourriez marcher des heures avant de retrouver une pareille aubaine ! Ce wagonnet est vide, muni d'un frein apparemment en bon état et, surtout, suffisamment grand pour qu'un gnome du nom de Keldrilh puisse s'y allonger et profiter d'un sommeil mérité. Ploc.J ploc... ploc... A peine êtes-vous installé au fond du wagonnet, votre torche éteinte, qu'un bruit agaçant trouble votre demi-sommeil. Dehors, il pleut à torrents, pensez-vous en maudissant ces gouttes d'eau qui, tombant sur le sol pierreux, dérangent votre repos. Ploc... ploc... ploc... Est-ce votre imagination qui vous joue un mauvais tour ? Vous rejetez votre couverture d'un geste brusque. Aucun doute n'est possible, le bruit s'approche de vous. Ploc ! Ploc ! Ploc ! Debout dans le wagonnet, vous scrutez l'obscurité. Le bruit est maintenant tout proche. Sous l'emprise d'une impulsion irraisonnée, vous desserrez le frein.