13

Combien de temps avez-vous cherché dans cette fournaise infernale ? Vous ne sauriez le dire ! Vous savez seulement qu'une éternité s'est écoulée avant que vous ne trouviez le berceau du bébé, puis que la maison s'est écroulée un instant seulement après que vous l'avez quittée. Les habitants de la Cour des Miracles, hommes et femmes — mendiants, infirmes, simulateurs, aventuriers, charlatans — ont accueilli votre action d'éclat avec enthousiasme. Puis tous ont repris leur place dans la longue chaîne de porteurs d'eau qui s'est formée autour des ruines fumantes et des maisons proches menacées par le feu. Vous vous remettez peu à peu de vos émotions, réalisant soudain que l'enfant ne se trouve plus dans vos bras, mais dans ceux de sa mère. L'expression de bonheur de cette mère vous comble de joie. Un court moment, vous aviez craint que l'enfant — un petit garçon nommé Titaoua — ne soit mort avant de pouvoir être sorti de cet enfer. Laissant votre couverture roussie sur le sol, vous ramassez votre sac et vous quittez cet endroit. Attendre des remerciements n'est pas dans votre caractère, et vous n'avez aucune envie d'ajouter vos bras au nombre de ceux qui tentent de maîtriser l'incendie. En marchant le long des ruelles désertes, en direction du terrain vague qui sépare la Cour des Miracles du quartier des Campements, vous éprouvez un plaisir sans mélange. Fin d'Exploration du quartier de la Cour des Miracles. Rendez-vous à Sélartz.