14

Bouche bée, comme clouée au sol, vous regardez maintenant le visage hideux de la créature qui vous fait face. Autour des yeux cadavériques, la chair paraît se détacher. Tout à coup, accompagnant son- geste d'un rire écoeurant, l'être lève vers le ciel un sceptre surmonté d'une main. Une myriade d'étincelles pourpres jaillissent soudain du bois brut, formant un tourbillon immatériel qui va en s'élargissant. Autour de vous, le brouillard se dissipe, dévoi-lant progressivement un paysage que vous aviez

imaginé en consultant votre carte de Dorgan. Le lac, les deux forêts et la chaîne montagneuse que vous apercevez au loin vous le confirment : vous avez franchi les marais ! Soudain, la créature abaisse son sceptre. Aussitôt, le mouvement hélicoïdal du tourbillon s'inverse. En un instant, les étincelles pourpres sont aspirées par le sceptre. Vous êtes de nouveau plongée dans le brouillard lorsque l'être, tête baissée, vous répète son message :

— Une part de magie — pour supporter — ma peine — sur cette terre — maudite — Tel est le prix — du passeur.