151

Tapis dans les hautes herbes du marais, Urik et vous-même osez à peine respirer. A quelques pas devant vous, un guerrier Chadakine s'arrête pour scruter les alentours. Le voici maintenant qui avance droit sur vous... Brusquement, il s'enlise dans la fondrière où vous étiez tombé tout à l'heure, et vous ne pouvez retenir un petit cri. Pris de panique, le soldat appelle à l'aide à pleins poumons ; ses compagnons accourent, proférant force jurons et railleries. Urik hoche la tête avec satisfaction et vous fait signe de le suivre. A pas de loup, vous vous éloignez de l'attroupement de guerriers, tirant habilement profit de cette diversion inespérée. Au bout d'un moment, quand il vous estime hors d'atteinte, Urik vous fait asseoir au bord d'un petit ruisseau. D'une main sûre, le sorcier brise la flèche qui dépasse de votre épaule. « Et maintenant, vous chuchote-t-il à l'oreille, sois courageux et ne crie surtout pas ! » Comme il arrache la pointe encore plantée dans votre chair, vous serrez les dents et ravalez votre douleur. Urik lave la plaie à l'eau du ruisseau et prend une poignée de vase. « C'est un excellent remède ! » vous dit-il en l'appliquant généreusement sur votre épaule. En effet, la fraîcheur de la boue calme aussitôt le feu qui vous déchire ; de plus, en séchant, la vase stoppera l'hémorragie. Vous remerciez le vieux Kundi. Soudain, un hurlement lugubre résonne à vos oreilles, vous paralysant d'effroi. Urik pointe prudemment la tête entre les roseaux, pour la rabaisser aussitôt. Le visage assombri, il vous expose la situation à mi-voix : les Chadakines ont de redoutables chiens de chasse, les Terriers Magdi, des monstres à deux têtes conçus dans les laboratoires démoniaques de Charatchak. Ce hurlement atroce,! c'était l'aboiement d'un des Terriers Magdi que les Chadakines s'apprêtent à lâcher à vos trousses...

Si vous désirez vous préparer à affronter les Terriers Magdi.

Si vous préférez prendre la fuite en longeant le ruisseau.