161

Dans une gloire éclatante, le dieu Apollon apparaît devant vous.

— Qui connaît la part du mal qui réside dans chaque homme et, par conséquent aussi, dans le cœur des femmes ? hurle-t-il. Apollon, lui, le sait !

— Apollon ! protestez-vous en balbutiant. Thaisia tremble à vos côtés.

— Aucune langue ne m'est inconnue, poursuit-il, le dieu de la Vérité sait tout, devine tout, découvre tout ! Cette femme-là a voulu te trahir cette nuit, pendant ton sommeil. Voici ta récompense, traîtresse !

Sous vos yeux horrifiés, Thaisia roule à terre en hurlant. De longs poils se mettent à pousser rapidement sur son corps d'une blancheur de lys et son fin visage se transforme en une gueule grimaçante de chacal. L'animal gémit puis s'enfuit enfin.

— Retourne à la cour, commande le dieu, et ne te fourvoie plus. Désormais, tu dois réussir !

Tout tremblant encore, vous retournez au palais.