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Comme prévu, vous trouvez au fond de la nacelle une énorme bombe : la machine infernale que Frontouillard devait jeter sur le peuple de Paris descendu dans la rue pour protester contre le renvoi de Necker.

— Mon Dieu ! C'est horrible ! s'exclame M. de Joubeuf en contemplant ('enfin explosif. Je vais immédiatement la faire désamorcer.

Il glisse son pistolet dans sa poche et s'appuie contre la nacelle, comme s'il allait se trouver mal.

— Bastien, le brave Bastien qui avait toute ma confiance... soupire-t-il. Et mon vol. mon beau vol dans le ciel de Paris, je ne puis plus le faire à présent. Ah, Monseigneur ! Comme le sort est cruel, parfois ! Vous estimez qu'il vaut mieux laisser M. de Joubeuf à ses lamentations et vous occuper de poursuivre votre mission. La mort de Bastien Frontouillard ne vous arrange guère : il aurait mieux valu, en effet, pouvoir le livrer à la police et le faire avouer. C'était le meilleur moyen d'innocenter Hensock le Follet. Maintenant, il s'agit de retrouver la piste du Masque de Sang. Mais pour commencer, vous décidez d'aller raconter tout ce qui s'est passé depuis la nuit dernière à M. de Courtemare. Il faut d'urgence le mettre en garde contre les projets d'assassinat dont vous avez eu connaissance. Vous remontez donc sur votre cheval.