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Le combat vous a épuisé, niais vous restez pleinement conscient. Vous vous adossez à un mur de planches tout en reprenant votre souffle. Les habitants de ces lieux mettront certainement ce bruit sur le compte des Thugs et de leurs préparatifs. De toute façon, personne n'ose mettre le nez dehors. L'éclipse les terrifie tous !

Vous fouillez rapidement les cadavres des fanatiques : à part leurs vêtements noirs, ils n'ont chacun que des armes tranchantes et des garrots, ainsi qu'un anneau d'or orné d'une grosse pierre rouge sang au majeur de la main droite. Notez si vous vous en emparez, ainsi que si vous souhaitez vous déguiser en Thug, étant donné les circonstances.

Un brin de ménage à présent : vous jetez à l'eau les corps du monstre et de ses maîtres, essuyez de votre mieux les traces de sang et, décidant d'attendre un peu, choisissez un coin abrité des regards comme poste d'observation.

Au bout de quelques minutes, votre patience est récompensée. Deux Thugs font leur appari­tion et, après un instant d'hésitation, l'un prend la parole: «Assez attendu, il ne viendra plus d'autres frères, maintenant !

— Oui, allons rejoindre les autres, la cérémo­nie va bientôt commencer», acquiesce le second.

Il soulève une planche qui dissimulait un chemin secret entre les cahutes. Les deux fanatiques disparaissent. Vous patientez une minute, puis empruntez le même chemin. Le passage secret donne sur une échelle qui prend appui sur le sol boueux où sont plantés les pilotis. Vous la descendez et cherchez du regard vos deux Thugs.