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- On n'a pas le même âge, gamin, lancez-vous au jeune et agressif garnement.

Et, lui tournant le dos, vous commencez à vous éloigner.

- Tu comptes aller loin comme ça ? tonne alors une voix.

D'un bond vous faites demi-tour, pour rencontrer le regard glacial d'un homme à la haute stature et au visage buriné.

- Qui êtes-vous ? réussissez-vous à marmonner.

- Je suis le paidonomos, répond-il. C'est moi qui suis chargé, à Sparte, de l'éducation des enfants dès l'âge de sept ans jusqu'à ce qu'ils soient devenus des adultes accomplis. A présent, et bien qu'à ton accent je devine avoir affaire à un quelconque barbare, ne commets surtout pas l'erreur de ne pas prendre au sérieux le défi que vient de te lancer ce jeune homme.

- Vous voulez dire que je dois me battre avec cet enfant ? articulez-vous, incrédule.

- C'est exactement ce que je veux dire. A Sparte, personne ne refuse un combat.

- Même pas un ba... ba... barbare, ajoute votre petit ennemi d'une voix moqueuse.

- Mais je ne peux quand même pas me battre contre quelqu'un d'aussi jeune, protestez-vous.

- Suffit, aboie le paidonomos. Bats-toi contre lui... ou alors, contre moi !

Pour un choix, c'est un choix! Le païdoromoe a tout a fait l'air de pouvoir vous avaler tout cru, agrémenté de ketchup, a son petit déjeuner; ce qu'il fera probablement si vous décidez de vous mesurer à lui.

Mais vous pouvez tenter de réduire le gamin en miettes.