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Bien qu'il ne soit pas membre de la Guilde des Alchimistes, Loup*Ardent est bien connu de son Grand Maître, le vénérable Ben beni bar Jaïn, le Mage Sorcier adepte du Grand Art, que le Conseil du Gouvernement consulte souvent. Mais sa requête proto­colaire de visiter les cryptes obtient une réponse imprévue : les Cryptes des Alchimistes n'existent ri us, lui apprend tristement bar Jain. Elles ont été démolies — accidentellement — près de trois ans auparavant, lors d'une expérience à base de soufre, sic salpêtre et de charbon de bois. On n'a pas encore ?ris la décision de les reconstruire, car de récentes découvertes alchimiques semblent indiquer qu'il pourrait être plus aisé de se procurer de l'énergie en combinant certaines substances minérales que par l'ancien procédé basé sur le courage et la science des armes.

Faible consolation pour Loup*Ardent, qui doit main­tenant prendre une autre déci­sion.