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Le temps ne signifie plus rien dans cette cellule som­bre et Loup*Ardent n'a aucun moyen de savoir combien d'heures il a attendu quand, enfin, la clé tourne dans la serrure et la porte s'ouvre en grin­çant. Pendant quelques secondes, il croit qu'il va être emmené pour être jugé, ou peut-être pour être exécuté sans procès. Mais très vite, il se rend compte qu'un seul Garde est entré, son visage est pâle et déformé par la lumière de la lampe qu'il tient. En un éclair, la main de Loup*Ardent fouille dans la paille qui lui sert de matelas et se referme sur la garde d'Exterminator, La lame magique lui a été enlevée quand on l'a jeté dans sa cellule, mais elle est revenue à son côté de par cette fatalité qui ne l'étonne même plus maintenant. Mais, apparem­ment, son arme lui est inutile, car le Garde, un doigt sur les lèvres, lui fait signe de se taire. D’une autre ligne, il lui fait comprendre de le rejoindre. Étonné, Loup*Ardent se lève et le suit. Ils avancent le long de corridors obscurs et vides, jusqu'à une porte massive. Le Garde tire alors une clef de sa tunique, et l'introduit dans la serrure.

— Sauve-toi, souffle-t-il à Loup*Ardent. Vite ! Et il ouvre grande la porte, Loup*Ardent hésite pour­tant.

Pourquoi, murmure-t-il, pourquoi faites-vous cela ?

Pendant quelques secondes, il lui semble que l'homme ne lui répondra pas.

— Je m'appelle Stel, finit par balbutier le Garde. Je suis le frère d'Huildana, une vierge du temple des Astrologues du royaume. Elle m'a révélé les der­nières prédictions. La Horde arrivera beaucoup plus tôt que nos dirigeants ont bien voulu nous le dire. Et d'ailleurs, ils ont donné l'ordre que l'information reste secrète.

— Mais que vient faire ma libération avec cela ?

— Les prédictions ont aussi annoncé la venue d'un Messie, seul capable de s'opposer à la Horde. J'ai mes raisons de croire que vous êtes cet envoyé. Loup*Ardent le dévisage, l'air quelque peu ahuri.

— Moi... et pourquoi ?

Stel secoue la tête, d'un air accablé.

— Impossible d'en parler maintenant. Fuyez, pen­dant qu'il en est encore temps. Et il pousse Loup*Ardent dans la nuit de Pélimandar.

Une chance à laquelle ne s'attendait certes pas Loup*Ardent. Une nouvelle occasion pour lui de. Peut-être, découvrir ce Pouvoir qui lui fait tant défaut.

Si vous pensez qu'il doit reprendre ses recherches pour trouver la Guilde des Alchimistes.

En revanche, si vous croyez qu'il lui serait plus utile de mieux connaître les prévisions des Astrologues.