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Archimandine, le Guérisseur du palais, est un homme compétent et original. Il n'est pas né au Harn, comme le prouve la couleur de sa peau, mais il y a si longtemps qu'il habite le royaume que bien peu de gens pourraient dire avec précision où il est né. Loup*Ardent le trouve dans ses appartements, plongé dans la contemplation d'un bocal de verre où flotte une chose indéterminée, mais répugnante. Il lève les yeux à l'arrivée de Loup*Ardent.

— Vous n'avez pas l'air dans votre assiette, Xandine, observe-t-il avec son curieux accent guttural. Vous avez besoin de mes services ?

— J'ai perdu du flux vital, acquiesce Loup*Ardent.

— Blessure ou poison ? interroge Archimandine en se levant. (Ses yeux gris inspectent rapidement Lou-p*Ardent de la tête aux pieds.) Je ne vois pas trace de blessure.

— Ni blessure ni poison, répond Loup*Ardent. Une sorte d'envoûtement.

Archimandine hoche la tête d'un air morose.

— C'est toujours le plus difficile à soigner. Il faut généralement employer une contre-magie, ce qui peut être dangereux.

Loup*Ardent, qui a peu d'expérience en matière de soins médicaux, en dehors du rétablissement diabolique de ses forces par l'intervention d'Exterminator, fronce les sourcils.

— Dangereux jusqu'à quel point ? demande-t-il. Archimandine hausse les épaules.

— Avec une contre-magie, vous avez une chance sur deux de perdre encore plus de flux vital. Si cela se produit, le résultat dépend évidemment de vos réserves, mais le traitement peut aller jusqu'à vous tuer.

Voilà une nouvelle alarmante dans la bouche de son médecin.

Si Loup*Ardent décide de subir le traitement.

S'il préfère poursuivre tant bien que mal ses activités dans l'état d'épuisement où il se trouve, il a le choix entre :

retourner examiner les papiers du Roi

ou aller à la Gegum.