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Il n'y a pas si longtemps, Loup*Ardent avait encore une idée très défavorable de la magie. Mais, depuis qu'il a revêtu la robe de son père, il s'est rendu compte qu'il n'y a pas une magie, mais des magies à peu près aussi nombreuses que les dieux du ciel. La Confrérie des Nécromanciens tire son pouvoir des esprits des morts. La Guilde des Alchimistes observe les métaux et les forces cachées du corps humain Les religieux Gegum, d'après les rumeurs, font agir la déesse Terre elle-même. Ben beni bar Jaïn, le magicien supérieur de l'ordre Shaman se plonge dans le monde des plantes et de la nature pour par­venir à ses fins mystiques. Sa magie est très diffé­rente de celle de Loup*Ardent. S'ils mettent en commun leur science, leurs connaissances réunies pour­ront peut-être faire obstacle à la Horde. Mais comment convaincre le magicien Shaman qu'une telle coopération est à la fois possible et nécessaire ? Loup*Ardent ne connaît Ben beni bar Jaïn que de réputation, et cette réputation dépeint un personnage redoutable et excentrique, peu facile à influencer, très certainement. Le rencontrer est assez simple. On peut le consulter, en faisant des offrandes au temple, à la condition d'être dûment introduit. Mais l'impressionner est une tout autre affaire. Pourtant, en ces jours difficiles, peut-être est-il prêt à écouter ?

Peut-être que oui, peut-être que non. Loup*Ardent a donc la possibilité de demander une audience au tem­ple et de prier les dieux du Désert de l'inspirer dans sa plaidoirie.

S'il prend ce parti.

Mais notre héros a dans la tête un projet beaucoup plus audacieux :

s’il provoque le magicien Shaman en un duel magique et s'il gagne, alors il pourra lui impo­ser sa volonté. S'il se décide pour cette folie.